Les choses à faire et à ne pas faire pour combattre la fièvre
Faut-il vraiment nourrir un rhume et affamer une fièvre ? Nous avons demandé aux médecins ce que vous devriez (et ne devriez pas) faire la prochaine fois que la température de votre enfant augmentera.
Il est naturel de s’inquiéter lorsque la température corporelle de votre enfant augmente. Mais les fièvres peuvent en réalité être bénéfiques car elles font passer le système immunitaire à la vitesse supérieure pour aider le corps à combattre les infections, explique Anne Tran, M.D., hospitaliste pédiatrique au Kaiser Permanente à Hawaï.
Pourtant, les fièvres peuvent faire peur, surtout quand il y a tant de conseils contradictoires sur la façon de les traiter à la maison. Nourrissez-vous un rhume et mourez-vous de faim? Et quand la fièvre est-elle trop forte ?
Connaissez les signes d’une fièvre
La plage naturelle d’une température corporelle normale peut se situer entre un degré en dessous ou au-dessus de 98,6 degrés Fahrenheit. La plupart des pédiatres définissent la fièvre chez les jeunes enfants comme une température corporelle supérieure à 100,4 F, selon l’American Academy of Pediatrics (AAP). L’AAP note qu’une fièvre est généralement un indicateur d’infection ; cependant, toutes les infections ne se manifesteront pas par de la fièvre comme symptôme.
Les signes courants de fièvre chez les enfants comprennent :
Se sentir fiévreux
Se sentir chaud au toucher
Joues et visage rougis
Frissons et sueurs froides
Yeux vitreux
Ne cherchez pas immédiatement des médicaments
Si la fièvre est légère et que votre enfant semble et se comporte bien, de nombreux pédiatres vous conseilleront de surveiller la fièvre et de simplement la laisser suivre son cours sans médicament. Les faibles fièvres, bien que désagréables, servent à quelque chose et ne sont généralement pas dangereuses.
Contrairement à la croyance populaire, les médicaments masquent les symptômes plutôt que de faire baisser la fièvre. “Tout au plus, les médicaments feront baisser la fièvre d’un degré ou deux, juste assez pour que votre enfant se sente mieux”, explique Ari Brown, M.D., auteur de Baby 411.
Ainsi, si votre enfant ne se sent vraiment pas bien, vous pouvez soulager une partie de son inconfort avec de l’acétaminophène (pour les bébés de plus de 3 mois) ou de l’ibuprofène (pour les bébés de plus de 6 mois), explique le Dr Tran. Vérifiez auprès de votre médecin la posologie appropriée pour votre tout-petit.
Gardez votre enfant hydraté
Les sueurs fébriles peuvent déshydrater un enfant, alors faites de votre mieux pour le garder hydraté. Pour les bébés de moins de 6 mois, continuez à proposer du lait maternel ou du lait maternisé pour l’hydratation (évitez d’autres boissons sauf sur recommandation de votre pédiatre).
Pour les bébés de plus de 6 mois qui mangent des aliments solides, le lait maternel et le lait maternisé sont toujours recommandés, mais vous pouvez également incorporer d’autres sources d’hydratation comme de l’eau ou des fruits hydratants. Pour les tout-petits et les enfants plus âgés, offrez beaucoup d’eau. Si votre enfant vomit ou a la diarrhée, donnez-lui plutôt une boisson électrolytique comme Pedialyte.
Si votre enfant résiste à l’eau, essayez :
Offrez à votre enfant des glaces à l’eau, qui peuvent également soulager les maux de gorge (pour les bébés, essayez d’utiliser une mangeoire en sac en filet avec un glaçon, du lait maternel ou du lait maternisé et pour les enfants plus âgés, essayez des glaces à base de jus de fruit à 100 %).
Ajouter de la nouveauté pour rendre l’eau potable plus agréable, comme boire dans une tasse fantaisie, utiliser des pailles ou ajouter un filet de citron.
Offrir de la soupe, qui est un excellent moyen de garder votre enfant hydraté et d’obtenir des vitamines et des nutriments
Pensez à utiliser une compresse tiède
Les gens utilisent des compresses tièdes pour aider à réduire la fièvre depuis des lustres. La théorie est que mettre quelque chose de plus frais que la fièvre sur la peau peut faire baisser la fièvre.
Malheureusement, la science ne le confirme pas. Les chercheurs ont découvert que les compresses tièdes n’aident pas à faire baisser la fièvre et, dans certains cas, augmentent l’irritabilité et les pleurs. Cela dit, pour certains enfants, une compresse tiède ou un bain tiède peuvent apporter un certain réconfort, mais le résultat sera probablement temporaire.
Ne sous-habillez pas (ni ne surhabillez) votre enfant
Il est naturel qu’un enfant qui a de la fièvre veuille s’habiller plus chaudement que les autres personnes présentes dans la pièce. Mais le Dr Tran conseille de s’assurer qu’ils ne sont pas trop habillés ou couverts d’épaisses couvertures, car cela pourrait empêcher la chaleur corporelle de s’échapper et provoquer une augmentation encore plus importante de leur température.
Votre enfant voudra également se calmer à mesure que sa fièvre diminue, mais n’en faites pas trop, prévient le Dr Hill.
Voici quelques suggestions pour assurer le confort de votre enfant lorsqu’il a de la fièvre :
Habillez-les avec des vêtements légers et respirants comme un pyjama en coton.
Limitez les couvertures supplémentaires pour éviter la surchauffe.
Gardez la pièce à une température confortable.
Si votre enfant transpire de la fièvre et a chaud, utilisez un chiffon frais et humide sur son front ou sur sa nuque pour l’aider à se sentir plus à l’aise.