Quand mon lait arrivera-t-il ?

Entre deux et cinq jours après l’accouchement, la plupart des femmes remarquent que leur lait maternel « monte ». Cette poussée de lait de transition est plus volumineuse et de composition différente que celle du colostrum.

Vers 16 semaines de grossesse, votre corps commence à produire du colostrum (dont vous avez peut-être remarqué une fuite de vos seins au cours du deuxième ou du troisième trimestre). Cette substance épaisse, jaunâtre et très concentrée est en fait du lait maternel – et elle constitue les repas de votre bébé pendant les premiers jours de sa vie. Riche en anticorps, antioxydants, protéines et minéraux, une ou deux cuillères à café de colostrum par tétée suffisent pour renforcer le système immunitaire de votre bébé et lui fournir toute la nutrition et les liquides dont il a besoin.

Quelques jours après la naissance, vous saurez que votre lait arrive alors que vos seins commencent à produire de plus grands volumes d’un liquide plus crémeux appelé lait de transition. Environ deux semaines après l’accouchement, le lait mature – initialement plus aqueux et de couleur bleutée – remplace le lait de transition.

Signes que votre lait arrive

Vous vous demandez si votre lait maternel arrive ? Recherchez ces signes :

Vos seins semblent plus gros, plus fermes, plus chauds et plus lourds
Vous pourriez ressentir une gêne mammaire due à un engorgement
Votre bébé pourrait avoir plus de mal à prendre le sein pour téter
Vous remarquerez peut-être une sensation de picotement lorsque votre bébé commence à téter, ce qui signifie que votre réflexe d’éjection aide à expulser le lait de votre sein.

Une fois que votre lait a commencé à monter, votre bébé boira davantage à chaque tétée (vous entendrez et verrez votre bébé avaler selon de longs schémas rythmés de succion et d’hirondelle).
Votre lait deviendra plus crémeux et de plus en plus blanc bleuté.
Avec un deuxième bébé ou plus, vous remarquerez peut-être que vous produisez beaucoup plus de lait au cours de la première semaine après l’accouchement qu’avec votre premier bébé – probablement parce que votre corps « se souvient » de ce qu’il fait.

Avant que votre lait n’arrive, votre bébé boit du colostrum. Même si cela ne semble pas grand-chose, c’est tout ce dont votre bébé a besoin. La meilleure façon d’encourager la montée du lait est de continuer à allaiter votre nouveau-né fréquemment – au moins toutes les deux à trois heures, y compris toute la nuit.

Raisons pour lesquelles votre lait peut mettre plus de temps à arriver

Pour certaines femmes, l’arrivée du lait peut prendre jusqu’à deux semaines. Cela peut être dû à un certain nombre de facteurs, notamment :

Accouchement par césarienne
Perte de sang excessive pendant ou après l’accouchement
Stress extrême
Obésité
Diabète
Conditions thyroïdiennes
Certaines maladies ou infections
Repos au lit prolongé pendant la grossesse

Si vous craignez que votre lait ne soit pas encore monté, parlez-en à votre médecin ou à celui de votre bébé.

Que faire après la montée du lait

Une fois que votre lait est monté, il est très important de continuer à allaiter votre bébé souvent. En effet, un allaitement précoce et fréquent – en particulier au cours des premières semaines et surtout pendant la nuit – augmente la production de prolactine par vos seins, ce qui contribue à assurer une production de lait abondante et robuste.

Plus vous allaitez votre bébé souvent, meilleure sera votre production de lait. Nourrissez votre bébé à la demande, c’est-à-dire généralement toutes les une heure et demie à trois heures pendant les premières semaines (et peut-être aussi souvent que toutes les 30 minutes si votre bébé est nourri en grappes). Attendez-vous à ce que chaque séance d’allaitement dure jusqu’à 20 minutes, voire plus.

Cet horaire exigeant peut être assez difficile, d’autant plus que vous devrez réveiller votre bébé pour qu’il mange si plus de quatre heures se sont écoulées depuis sa dernière tétée au cours des deux premières semaines suivant la naissance. De plus, les problèmes d’allaitement tels que des difficultés à prendre le sein, des mamelons douloureux et gercés et des crampes post-partum sont courants et peuvent rendre le début de votre parcours d’allaitement très difficile.

Accrochez-vous et sachez que vous n’êtes pas seul. Si vous avez des difficultés à allaiter pour une raison quelconque, parlez-en à votre médecin ou à un autre professionnel de la santé en qui vous avez confiance. Ils peuvent souvent vous aider à résoudre les problèmes ou vous orienter vers une consultante en lactation, qui peut vous sauver la vie au cours de ces premières semaines.
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